Madre Gemma Eufemia Giannini

Fondatrice des soeurs de ste Gemma

 Elle naquit en 1884, troisième d'une famille aisée de 13 enfants ; son père était pharmacien à Lucques (Italie). Ses parents étaient de fervents chrétiens, qui semèrent dans le coeur de leurs enfants l'amour de Dieu. La famille comptait parmi les bienfaiteurs des religieux passionistes qui possédaient un couvent dans les environs de Lucques. Ces derniers, lors de leurs déplacements, résidaient chez les Giannini qui tenaient une chambre constamment à leur disposition. En août 1899, les Giannini accueillent une pauvre orpheline, qui cache derrière sa pauvreté une sainteté extraordinaire : Gemma Galgani. Eufemia avait alors 15 ans. Gemma devient une fille des Giannini. Eufemia se lie d'amitié avec elle, et reçoit ses confidences sur ses expériences mystiques. Elle assiste aussi aux extases de Gemma, et note les mots qu'elle lui entend dire en ces occasions.

Gemma avait beaucoup prié pour la venue des moniales passionistes à Lucques. Mais elle meurt en 1903 sans avoir pu devenir passioniste. Les premières religieuses de la Passion arrivent à Lucques 3 ans plus tard. Eufemia entre aussitôt dans leur monastère, où elle prend le nom de Gemma Maddalena di Gesù, et fait sa profession en 1907. Elle y restera 30 ans. En 1939, elle en sort pour réaliser le projet qui lui tient à coeur : fonder une congrégation pour faire fleurir la spiritualité de ste Gemma Galgani. C'est ainsi qu'elle fonde la congrégation missionnaire des soeurs de ste Gemma à Camigliano. Elle meurt en 1971, laissant derrière elle une belle oeuvre d'amour.