Saint Martin de Porres

Religieux du Tiers Ordre de St-Dominique
(1579-1639)

 Ce Saint naquit à Lima, dans l'Amérique méridionale, le 9 decembre 1579. Son père, Don Juan de Porres, était un conquérant espagnol, et sa mère, Anna Velasquez, une esclave noire devenue libre. Comme Martin ressemblait beaucoup à sa mère par sa couleur, son père l'abandonna à son sort. Sa pureté de mœurs, sa modestie, son humilité et sa charité pour les pauvres furent les vertus caractéristiques de son enfance et de toute sa vie.

 À quinze ans, Martin de Porres entra dans le Tiers-Ordre de St-Dominique. Il déploya son dévouement dans l'office d'infirmier dont il fut chargé.

 Dieu se plut à honorer l'éminente charité de son serviteur en le gratifiant de faveurs extraordinaires.

Tout comme le St Padre Pio, St Martin de Porres connaissait les secrets des cœurs, prédisait l'avenir, dévoilait les ruses des démons et repoussait leurs assauts avec autorité. Pendant une épidémie qui sévit au couvent du Rosaire, on garda toutes les portes closes. Les malades furent ébahis de constater la présence subite du saint près de leur lit. On a vu et entendu St Martin de Porres en Europe, en Chine, en Algérie, au Japon, alors qu'il n'a jamais quitté l'Amérique.

 Quoiqu'il n'eût point fait d'études religieuses, l'humble infirmier résolvait les plus graves questions de la théologie avec tant de sûreté que les hommes les plus doctes proclamaient avec émerveillement que sa science ne pouvait lui venir que du ciel.

Il mourut à Lima, à l'âge de soixante ans,  le 3 novembre 1639

Béatifié le 19 mars 1836, par le Pape Grégoire XVI (Bartolomeo Cappellari, 1836-1846), Martin de Porres a été canonisé par le Bx Jean XXIII (Angelo Giuseppe Roncalli, 1958-1963).

Né d'un père espagnol et d'une mère guatémaltèque, Martin de Porrès eu a subir très tôt l'humiliation d'être un bâtard et un métis. Il entra dans l'Ordre à Lima (Pérou) après avoir appris le métier d'infirmier. Il voulut entrer comme " oblat résident " car il considérait le fait d'être frère coopérateur comme un honneur trop élevé pour lui; il acceptera cependant ce statut neuf ans après son entrée dans l'Ordre.

Dans le couvent de Lima, Martin se livrait aux travaux les plus humbles mais aussi à une vie de grande oraison, d'austérité et de charité. Il soignait les frères avec une grande affection et efficacité, tout en restant dans la plus grande humilité. Martin est une grande figure de l'humilité et un espoir pour tous ceux qui subissent l'humiliation à cause des discriminations ethniques ou raciales.

Sa bonté était immense; il distribuait de nombreuses aumônes aux pauvres et les soignait. La demande était si importante qu'il du ouvrir une espèce de dispensaire chez sa soeur . Il soignait aussi les animaux; il leur parlait et les éduquait à ne pas nuire aux hommes. Son amour pour toute la création était grand. Martin peut inspirer ceux qui s'engagent dans la protection de la création et la promotion de la vie dans toutes ses formes.

Martin créa une institution pour les enfants nécessiteux où ils recevaient une éducation complète et apprenaient un métier. Il créa aussi un jardin de figuiers ouvert en libre accès à tous les nécessiteux. Sa charité était donc à la fois imaginative et incommensurable. Martin est ainsi un modèle de proximité avec les pauvres et de promotion de ceux-ci.

Martin n'hésitait pas à partager sa cellule avec les malheureux, à impliquer son couvent dans son combat contre la misère...Cela lui valut des difficultés avec ses supérieurs qui voyaient le couvent envahi par des indigents, souvent dans des états dramatiques; pour Martin la charité l'emportait sur toutes les autres valeurs de la vie religieuse et on ne pouvait jamais refuser de faire le bien . Il aurait dit à propos d'un pauvre très sale qu'il avait allongé sur son lit " la compassion est préférable à la propreté; faites réflexion qu'avec un peu de savon je nettoierai facilement mes couvertures mais avec un torrent de larmes je ne pourrais effacer de mon âme la tâche qu'y aurait faite la dureté à l'égard des malheureux ".

La bonté extraordinaire de Martin et son amour de la prière et de l'humilité lui attirait beaucoup d'amis de toutes les catégories sociales ce qui lui permettait de soulager beaucoup de misère. Sa popularité conduisit au développement de légendes sur les charismes particuliers dont le Christ aurait doté Martin...tous ces charismes sont cependant au service des pauvres et de leur promotion.

Martin fut canonisé en 1962. Il est un saint très populaire pour tous ceux qui ressentent qu'on les méprise ou qui souffrent profondément.

http://www.dominicains.ca/Histoire/Figures/porres.htm